네팔어: नेपाल ( Nepāl )
티베트어: བལ་ཡུལ། ( Bal yul, 밸윌 )
히말라야 산맥, 인도와 중국 티베트 자치구 사이에 위치한 나라. 정식 국명은 '네팔 연방 민주 공화국 ( सङ्घीय लोकतान्त्रिक गणतन्त्र नेपाल ) 이다.
네팔 ( नेपाल ) 이라는 국명은 산스크리트어에서 온 것으로 그 의미는 '신의 보호를 받는 땅'이라는 뜻이다. 민족 구성을 보자면 인도계가 대략 70% 이상이고 나머지가 티베트계에 속한다. 거기에다가 그 안에서도 수 많은 민족들이 존재하며 인종도 다양해서 미국이나 브라질마냥 아프리카 흑인처럼 피부색이 까만 사람, 남유럽 백인처럼 피부색이 흰 사람, 동아시아 사람과 비슷하게 생긴 사람들을 다 볼 수 있다.
한국에선 네팔이 히말라야 산맥에 있는 가난하고 조그만한 나라라고 인식되고 있는데, 물론 가난한 건 맞지만 ( ... ) 인구가 3천만 명이나 되고 국토 면적도 대한민국의 1.5 배나 되니 결코 작은 나라는 아니다. 중국이나 인도 같은 진짜 큰 나라 사이에 끼여 있으니 작아 보이지 유럽 대륙에 있었으면 중간 정도는 가는 규모이다.
국기도 유일하게 직사각형의 모형이 아니다.