카리브에 자리잡은 아메리카 대륙 유일의 공산주의 국가. 수도는 라 아바나 ( La Habana ) . 줄여서 아바나라고도 한다. 스페인어, 이탈리아어, 프랑스어를 비롯한 로망스어군 언어에선 H가 묵음이어서 그렇다. 영어식 철자는 Havana. B가 아니라 V이다.
인구는 약 1131만 명 ( 2021년 ) , 국토 면적은 약 109,884㎢로 대한민국보다 조금 더 넓고 북한보다 조금 좁다. 북으로는 미국 플로리다 반도, 서쪽에는 멕시코 본토, 동쪽에는 아이티, 남쪽으로는 자메이카를 이웃으로 두고 있다. 아메리카 대륙의 지도를 펼쳤을 때 플로리다 바로 남쪽에 보이는 동서로 길쭉한 나라가 바로 쿠바이다.
카리브 해 최대의 섬나라로 세계에서 16번째로 큰 섬이다. 카리브해 최대의 도서국가로 15세기 후반 그 유명한 크리스토퍼 콜럼버스가 방문했던 곳이다. 스페인의 식민통치가 시작되기 전에는 타이노인 같은 선주민들이 살고 있었지만, 스페인의 식민통치와 전염병으로 인구가 급감하고 그나마 살아남은 이들도 대부분 스페인인이나 아프리카 흑인들과 혼혈되면서 현재는 수천 명 수준에 불과하다.