중앙아메리카의 멕시코 밑에 위치한 나라로 정식 국명은 과테말라 공화국 ( República de Guatemala ) 이다. 수도는 국명과 같은 과테말라시티 ( Ciudad Guatemala, Guatemala City ) . 스페인어를 사용한다.
국토 면적은 10만 8,889㎢, 인구 약 1800만 명 선이다 2020년 추정치.. 2014년 하반기 기준으로, 현재 과테말라에 살고 있는 한국인은 약 8,000명으로 추정된다.
과거 마야 문명의 후손국가 중 하나로 주민들 중 상당수가 마야 인디언들이다. 그리고 마야의 피라미드 중 과테말라에 있는 피라미드도 많다. 마야는 보통 대외적으로 멕시코의 저지대 문명으로 알려져 있지만 고지대 문명은 멕시코 고원 일대의 아즈텍이다. 이 나라에도 지분이 엄연히 많이 남아 있다.