대전광역시 대덕구 신탄진동과 충청북도 청주시 상당구 문의면 덕유리 사이의 금강 본류를 가로지르는 댐.
댐의 명칭은 과거 댐이 만들어질 때 행정구역이었던 충남 대덕군과 충북 청원군의 앞글자에서 각각 따왔다. 이런 작명 방식을 무시하고 한자 그대로 해석하면 '큰 맑은 호수'라는 뜻이 된다. 다만 대덕군은 1989년에 대전직할시로 편입되었고 청원군은 2014년 청주시에 편입되어 이들 행정구역은 현재 사라졌다. 편입된 지역의 앞글자를 따도 역시 대청댐인지라 지금은 대전과 청주에서 따왔다고 알려져 있는데, 사실 대덕의 대는 대전에서 따온 것 대전의 '대 ( 大 ) '와 과거 행정구역이었던 회덕의 '덕 ( 德 ) '을 조합했다.이고 청원의 청도 청주에서 따온 것 청주의 '청 ( 淸 ) ' 에 지명에 예로부터 많이 쓰이던 '원 ( 原 ) '을 따왔다.이라 크게 틀린 말은 아니다.
1975년 3월에 공사를 착수하여 1980년 12월 완공되었다. 높이 72m, 길이 495m, 저수면적은 72.8㎢, 체적 123만 4천㎥의 중력식 콘크리트댐과 사력댐으로 구성된 복합형 댐이다. 저수용량 14억 9천만㎥의 본댐과 조정지댐, 그리고 저수지내의 물이 다른 지역으로 넘치지 못하도록 해 주는 3개의 보조댐이 있다. 또한 충청권 일부지역에 용수를 공급하기 위한 도수로와 시설용량 9만㎾의 수력발전소가 있다.
대청댐 건설로 생긴 인공적인 호수가 바로 대청호이다. 저수량 기준으로 대한민국에서 소양호, 충주호 다음으로 세 번째로 큰 호수이다. 현재는 90년대에 비해 수량이 많이 줄어들었다고 한다. 90년대에 어떤 신혼부부가 자동차를 타고 대청댐 근처를 드라이브하는데, 충청북도에서 평생 살아온 아내가 자다가 깨서 창밖을 보고 대천 앞바다로 드라이빙 왔냐고 남편에게 물어봤다는 일화가 있다 ( ... ) 호수는 대전광역시와 충청북도 청주시, 보은군, 옥천군에 걸쳐 있다.
댐 건설로 수몰되어 4075세대, 2만 6000명의 지역 원주민들이 고향을 잃고 대전시와 다른 도시들로 이주하였다. 그 이야기가 만화 식객의 에피소드 중 연어에 나와있다. 대청호에 서식하고 있는 생물들과 수몰민들의 추억이 깃든 물건들, 사진이 전시되어 있는 대청호 자연생태관이라는 곳이 있다. 볼거리가 생각보다 많고 바로 옆의 공원도 조성되어 있으나 사람들이 별로 안 온다.
