대한민국의 코미디언, 영화감독 겸 제작자, MC. 데뷔 40년에 현 시대 송해를 제외한 예능계 현역 최고참이다. 예능계의 대부로 불리며 현재 진행형의 레전드 개그맨 겸 국민MC로 평가 받고 있다. 인기를 얻은 후 아무런 사건 사고 없이 꾸준히 활동하며 지금까지도 활발히 활동중이다.
통산 8회 방송연예대상 수상자 누적 수상으로 유재석에 이은 역대 2위이자 방송 3사 연예대상 그랜드슬램을 달성한 3명의 예능인 그외엔 유재석, 강호동 중 한명이다. 또한 90년대, 2000년대, 2010년대에 걸쳐 대상을 수상한 유일한 예능인이다.
주한미군 부대 통역관 아버지의 이름은 이찬이씨로 최종계급 육군하사로 전역했으며 2014년 11월 3일 작고 아들로 1960년 9월 21일 부산에서 태어났다. 아빠를 부탁해 2015년 5월 17일 방송분에서 언급했다. 진해 주둔 부대에서 소세지, 샌드위치 등 서양 먹거리를 가져다 먹었다고... 입버릇처럼 자신이 1967년 대한민국 최초로 소세지를 먹었다고 너스레를 떤다. 본관 ( 本貫 ) 은 전주 45대 규 ( 揆 ) 자 항렬에 효령대군의 22세 손이다. 원래 이름은 명규였으나 사촌 형제와 이름이 같아 개명했다고 한다.
동국대학교 연극영화학과 출신이며 김형곤과 대학교 동창이다. 개그맨 데뷔 이전부터 서로 친했다고 한다. 취미는 골프, 영화감상, 낚시, 쿵후 ( 공인 4단 ) 이며 낚시 ( 도시어부 ) , 쿵후 ( 영화 제작 ) 는 커리어가 됐다. 아내 강경희 이경규의 동국대 후배다. 전공은 컴퓨터. 부부가 함께 주병진쇼에 출연한 적이 있다.[ ]와 외동딸 이예림 그리고 반려동물 특히 강아지를 매우 좋아하기 때문에 많은 반려견과 반려묘를 키우고 있다.
방송에 등장한 반려 동물로 강아지는 총 11마리 방송에 나온 반려견은 시츄, 잉글랜드 불독, 프렌치 불독, 요크셔테리어, 치와와 등으로 다양하다. 현재는 새끼를 낳거나 무지개 다리를 건너거나 해서 숫자가 많이 달라졌다. 와 고양이 2마리가 있다. 길가다가 알아보는 사람들은 부담스러워도 반려견 및 묘들의 변을 치우는 것은 전혀 귀찮지 않다고. 적성에 맞다니 다행. 방송을 탄 개들은 두치, 뿌꾸, 장군이, 꾸마, 햄스터, 쿠키, 남순이 시츄 암컷이며 남자의 자격을 통해 이경규 가정에 입양되었다. 이전 유기견 보호소에서 불리던 이름은 '투투'이며, 남순이라는 이름을 새롭게 지었는데 '남자의 자격에서 온 소녀'라는 뜻이다. 7마리다. 반려견들과 함께 SNL 코리아 오프닝 때 색다른 퍼포먼스를 보인 바 있다.
