각종 생활설비를 차내에 갖춘 차량. 북미에서는 주로 RV ( Recreational vehicle ) 라고 부르며 나라마다 캐러밴, 오토캐러밴, 캠퍼 밴, 모터홈 등등으로 제각기 칭한다. 반면 camping car란 명칭은 영어권에선 쓰이지 않는다. 한국에서 부르는 캠핑카의 어원은 재플리시인 キャンピングカー일 가능성이 크다. 실제로 구글에서 camping car를 치면 영어권 자료는 안 나오고 일본, 한국 사이트들만 잔뜩 검색된다. 단 프랑스에서도 camping-car란 표현을 쓰고 있다.
미국이나 캐나다, 유럽 등지에서는 휴가철이면 차를 끌고 멀리 여행다니는 것을 흔히 볼 수 있다. 이때 캠핑 장비를 매번 챙기기 귀찮으니 이를 고스란히 차에 박아버린 것이 캠핑카. 집값이나 세금이 비싼 나라에선 이를 가택처럼 사용하는 사람들도 있으며, 국내에서도 이와 같은 용도로 사용하는 사람들이 점차 늘어나는 추세이다.