중국계・한국계 미국인 배우.
2018년 개봉한 영화 《오션스 8》에서 소매치기 콘스탄스 역으로 주목을 받았으며, 동년도 영화 《크레이지 리치 아시안》의 펙 린 역으로 눈도장을 찍었다. 대세에 부응해 2018년 SNL에서 호스트를 맡기도 하였다. 연기 경력과 더불어 래퍼로서 활동한 이력으로도 유명하다.
2020년에는 아시안 최초로 골든글로브 여우주연상을 수상했다.
출생 및 성장
중국계 미국인 아버지와 한국 대구 출신 이민자 어머니 밑에서 태어났다. 어머니는 화가의 꿈을 이루기 위해 뉴욕에 왔지만 아콰피나가 4살 때 돌아가셨다. 인터뷰에서 엄마에 대한 것은 기억이 나지 않으며 본인이 기억하는 것은 어렸을 때 사람들이 장례식에서 슬프게 우는 모습만 기억난다고 밝혔다. 그래도 꽤 충격이었는지 이 이후 방어기제로 유머러스해졌다고 보그와의 인터뷰에서 밝혔다. 퀸스에서 식당 ( 플러싱의 중국 식당 ) 을 운영하는 바쁜 아버지 대신에 친할머니 손에 키워졌다. 인터뷰에 따르면 잘사는 측에 속했던 어머니 쪽 가족은 어머니가 식당을 운영하는 중국계 남자와 결혼하는 것에 처음부터 반대했었던데다, 중국계에 대한 편견과 차별의식이 있었다고 한다. 그래서 한국계 친척과 별로 친하지 않다고 한다. 이 때문에 주로 할머니로부터 영향을 많이 받았다. 할머니와 아버지가 매일매일 중국 혈통임을 잊지 말라고 강조하였으며 본인이 쓴 에세이에서 할머니가 '한국인처럼 먹지 마'라고 했다고도 한다. 한국계 미국인 보다는 중국계 미국인 문화 속에서 자라왔다고. 그러나 성인이 된 후에 한국과 연결된 정체성도 찾아가고 있다고 한다. 유튜브 영상에서 한국 먹거리에 공감하며, 한인 타운 방문샷도 종종 올라온다. 미국 내 한인 행사나 인터뷰에 참석한 적도 있다.
랩은 13세부터 시작했다고 하며 16세에 자신의 또다른 자아 Awkwafina를 만들었다. 2012년 미키 아발론의 My Dick의 답가 My Vag으로 유튜브 조회수 400만을 찍었다. 이 랩으로 인해 기존의 직장에서 짤렸다고..
