전라북도 정읍시, 순창군, 전라남도 장성군에 걸쳐있는 산이다. 국립공원으로 지정되어 있으며, 높이는 최고봉 763.2m[신선봉]이다.
산 북부인 정읍시 방면은 동진강 유역이다. 남부인 백양사 지구인 장성군 북하면은 영산강 유역으로 영산강의 지류인 황룡강이 발원한다. 산 동쪽인 순창군 지역은 섬진강 유역이다. 백양사가 있는 남부는 백암산이라고도 부른다.
설악산, 오대산 등지에 비하면 다소 남쪽에 있는 산이라 상대적으로 단풍이 늦게 ( 10월 하순 ) 드는 편이다. 이 단풍이 매우 아름다운 것으로 유명하여 단풍 시즌에는 관광객들이 많이 찾는 편이다.