모에 속성 중 하나로 몬스터 무스메 ( モンスター娘 ) 의 줄임말이며, 몬스터의 요소를 가지는 미형 여성 캐릭터들을 일컫는 말이다. 한국어로는 몬스터 아가씨 또는 소녀로 직역할 수 있고, 이렇게 번역해서 정발하는 경우가 많다. 대표적인 경우가 '몬스터 아가씨가 있는 일상'과 '몬스터 아가씨의 의사 선생님'. 한때 마소녀라고도 번역했었지만, 악마 소녀와 헷갈리기도 해서 묻혔다.
주로 마물 및 환상종의 원래 속성과 동시에 미소녀로서의 캐릭터성을 강하게 가지고 있는 편이다. 원래 모습이 인간의 형상을 벗어난 마물이라 해도 몬무스화를 시키면 신체 일부분, 특히 상반신이나 얼굴만큼은 미녀 또는 미소녀로 변화시키는 경우가 많다.
기본적으로는 각지의 설화에서 등장하는 여성형 괴물을 미형으로 바꾼 것, 원본 설화에서 남성형으로 나온 경우를 여성화＋모에화시키는 두 가지의 개념이 주요하게 작용한다. 만약 해당 마물이 인체와 비슷한 신체부위를 하나도 가지고 있지 않다면 그 마물의 속성이나 신체 일부를 몸에 지니고 있는 미소녀로 인간화 슬라임 등시키기도 한다.
각지의 설화, 민담 등에 등장하는 괴물, 환상종 등을 소재로 썼다는 점 때문에 몬무스를 메인 소재로 삼고 있지 않더라도 여러 매체, 특히 판타지를 소재로 하는 게임, 만화, 소설 등에서는 몬무스, 이종족 속성을 가진 캐릭터나 몬스터가 하나 이상은 꼭 등장하는 경우가 많다.
미적 요소를 위해 종의 특성이 무시되는 경향이 있다. 하피나 라미아, 인어 같은 경우 대부분이 원본이 된 동물을 따라서 그런지 알을 낳는 설정이 많은데 그럼에도 불구하고 태반을 통하여 새끼를 낳는 포유류에게만 있어야 할 배꼽이 있는가 하면, 켄타우로스의 경우 임신을 했더니 말의 배가 아니라 사람의 배가 부풀어 오르거나 새끼에게 젖을 먹이기 불편하게 가슴이 인간 상반신에 붙어있다. 일반적으로 이런 부분은 작중에서 유야무야 넘어가거나 '인간을 유혹하기 위한 형태의 변화' 정도로 설명하기 마련이지만, 작가에 따라서는 어째서 이런 모습이 되었는가에 대해서 세세하게 뒷배경을 짜놓는 경우도 있다.
몬스터의 요소를 가지는 미소녀라는 정의부터가 사람마다 제멋대로라서 몬무스로 보기 애매한 이런저런 장르도 폭넓게 봐주는 사람들도 많지만, 반대로 이런 건 몬무스가 아니라며 인정하지 않는 사람들도 있다. 당장 몬무스물로 꽤 큰 팬덤을 보유한 마물소녀도감에서도 평범한 특징의 천사와 엘프, 수인 계열인 쿠시, 남성이 서큐버스화 된 경우라서 육체적인 성별은 남성인 알프, 골렘의 일종이라며 기계인형의 모습을 한 오토마톤, 평범한 인간이 마력에 영향을 받아 외형은 일반적인 인간과 같지만 종족만 마인으로 변한 경우인 다크 매지션과 마녀 등의 다양한 경우가 나온다.
외형이 특이한 외계인예1 엑스컴 2의 바이퍼, 닥터후의 우는 천사, 매스 이펙트 시리즈의 아사리이든 인간의 외형과 크게 다르지 않은 외계인예2 기어와라! 냐루코 양의 냐루코, 놀러갈게!의 캐티아 종족, 개구리 중사 케로로의 앙골 모아와 아리사 서전크로스이든 상관없이 외계인도 몬무스의 일종으로 보는 사람도 있다.
수인, Furry, 케모노 계열의 캐릭터도 받아들이는 사람도 있다.
평범한 인간의 외형에 동물 귀, 꼬리나 뿔만 달린 것예3 케모노 프렌즈의 프렌즈, 모여라! 시튼 학원의 여성 캐릭터들, 그랑블루 판타지의 여성 엘룬과 여성 드라프, 우마무스메 PRETTY DERBY의 우마무스메도 설정상으로 인간이 아니면 몬무스의 일종으로 보는 사람도 있다.
라이트 노벨이나 만화 등지에서 심심찮게 등장하는 이종족 설정 캐릭터들도 일단은 일반적인 인간이 아니니 받아들이는 사람도 있다.
외형만 봤을 때 기계라는 것을 알기가 힘든, 인간에 가깝게 생긴, 메카무스메예4 해커돌, 함대 컬렉션의 칸무스도 몬무스라고 받아들이는 사람도 있다.
사물이나 동물 등을 의인화, 모에화한 결과물도 몬무스의 일종이라고 보는 사람도 있다.
몸통만 여성형인 괴물예5 Warframe의 여성형 워프레임들, 디아블로 3의 디아블로, 사일런트 힐 시리즈의 너스, 헤일로 시리즈의 여성 상헬리, 이볼브의 레이스이나 인간형 괴물예6 다크 소울 시리즈의 크로우 데몬, 폴아웃 시리즈의 데스클로, 에이리언 시리즈의 에이리언, 둠 시리즈의 사이버데몬의 몸통만 여성형으로 마개조한 경우도 몬무스로 받아들이는 사람도 있다.
더 나아가서 성별만 여성, 암컷이고 외형에서 여성스러움을 찾아볼 수 없는 경우예7 리그 오브 레전드의 렉사이, 에이리언 시리즈의 퀸 에이리언, 오버워치의 오리사에도 혹하는 사람도 있다.
심지어는 흔한 캐릭터 팔이 가챠 게임들 중 일부 게임에서 캐릭터들이 중복되어서 나오는 걸 어떻게든 설명하려고 설정상으로만 평범한 인간이 아니라고 한 경우예8 큐라레: 마법 도서관의 마도서들, 확산성 밀리언아서의 양산형 인조 기사들, 데스티니 차일드의 차일드들, 크루세이드 정벌기의 발키리들도 몬무스로 쳐주는 사람도 있다. 이쯤되면 몬무스라는 경계가 거의 흐려지는 수준. 여기까지 보면 알겠지만 명확한 기준이 딱히 없다. 확실한건 뱀인간 같은 반인반수 생명체.
