넓은 의미로는 고슴도치과 ( Erinaceidae ) 에 속한 포유류의 총칭이고, 좁게는 국내 서식종인 고슴도치 ( Amur hedgehog, Erinaceus amurensis ) 를 가리킨다. 국내 서식종 기준으로 자연 서식지는 러시아 아무르와 연해주, 중국 중앙부에서 동부 ( 남부 해안가와 북부 제외 ) , 만주, 한반도 등지이다. 애완용으로 기르는 종은 한국 고슴도치가 아니라 아프리카산의 네발가락고슴도치 ( Four-toed hedgehog, Atelerix albiventris ) 와 알제리고슴도치 ( Algerian hedgehog, A. algirus ) 의 교배종이다. 다만 일반적으로는 네발가락고슴도치와 같은 종으로 분류한다.
