SM엔터테인먼트 소속의 남성 아이돌 그룹 EXO의 서브 그룹. / 쌍둥이 그룹으로는 EXO-K가 있다.
EXO의 서브 그룹이며 유닛 그룹과는 다른 개념이다. 팀 명은 외계에서 온 미지 행성을 뜻하는 Exo-Planet에서 따온 EXO에다 표준중국어를 뜻 하는 Mandarin을 뜻 하는 M로 이루어져있다. 어느 나라에서 공연을 하든 간에 중국어로 노래를 부른다는 것이 가장 큰 특징.
중국인 멤버 4명과 한국인 멤버 2명으로 구성 되어 있었으나, 중국인 멤버 3명 크리스, 루한, 타오가 EXO를 탈퇴 하며 중국인 멤버 1명, 한국인 멤버 2명으로 구성 된 3인조로 개편 되었다.
정체성
SM엔터테인먼트 소속의 남성 그룹 아이돌이지만 주 무대가 중국이고 중국어로 노래를 부르고 중국 가수들과 경쟁한다는 점에서 한국 그룹으로 봐야 하는가 중국 그룹으로 봐야하는가에 대한 정체성 논란이 계속 일고 있다.
일단 SM엔터테인먼트 대표 이수만은 중국 현지화 그룹 이라고 정의하기는 했으나, 솔직히 완전한 중국 그룹이라고 말하기도 애매한 상황이다.
심지어 데뷔 전 100일 프로모션을 진행 했음에도 데뷔 무대에서 음악 풍운방이라는 시상식에서 데뷔 무대를 가졌다. 그리고 9월 이 시상식에서 최고 인기 그룹상을 수상. MC가 관객들 보고 중국인 멤버 4명이 있는데 "여러분이 아무리 소리를 질러도 이들은 한국 그룹이기 때문에 중국어를 알아 들을 수 없어요." 라고 말 하는 사고를 저질렀다. EXO-M이 중국에서 인지도가 생기기 시작 하면서 더 이상 이런 일은 없으나, 그룹 자체가 중국어로 계속 노래를 부르는 이상 이런 정체성 논란은 끊이지 않을 것으로 보인다.
데뷔 2년만에 EXO-M 소속 중국인 멤버들의 이탈로 사실 상 해체한 것이나 다름 없게 되었으며, 앞으로 EXO-M의 활동 모습은 사실 상 볼 수 없다고 하는게 맞지만 다만 공식적으로 해체 라는 발표는 하지 않았다.
EXO-K와의 차이
EXO-K와 같은 노래를 부르나 미묘하게 다르다.
가장 중요한 차이점은 EXO-K에서 백현과 D.O.의 파트가 거의 50:50으로 나누어져 있어 부담이 덜한 반면, EXO-M에서는 첸의 파트가 단연 많다는 것.
특히 EXO-K와 EXO-M이 별개로 활동 하던 MAMA 에서는 SMP 특유의 과도하게 높고 아찔한 고음을 열창하는 첸의 모습을 확인할 수 있다. 하지만 사실 이 곡이 어려운 이유는 안무 때문이지 고음이 힘들어서는 아니다. MAMA에서 가장 높은 음은 3 옥타브 레이 이고 첸의 음역대를 생각해 본다면 사실 그리 어려운 고음이라고 할 수 없다. 그리고 MAMA 활동 당시에는 루한과 레이가 코러스 부분을 잘 커버 해 주었기 때문에 첸이 코러스까지 힘들게 부를 필요도 없었다.
그리고 EXO-K의 멤버들이 전반적으로 허스키 하고 중저음인 톤을 가진데 반해 EXO-M은 톤이 높고 맑은 음색을 지닌 편이다. 노래를 들어 보면 메인 보컬인 첸 음역대가 넓어 저음도 잘 부르긴 한다. 하지만 팀 내에서 고음을 가장 잘, 안정적으로 내는 관계로 고음 파트를 다수 맡고 있다. , 서브 보컬 레이, 시우민의 음역대가 EXO-K에 비해 높은 것을 알 수 있다.
심지어 래퍼 타오의 랩 마저 상당한 하이톤이다. EXO-K의 래퍼 찬열이 저음이며 카이, 세훈도 음이 높은 편은 아니기에 같은 노래를 들어도 버전에 따라 느낌이 많이 다르다. ( 다만 세훈은 EXO-K 유닛 내에서는 그래도 찬열보다는 높은 톤이기에 하이톤 래퍼로 구분 되고 있으며 9명 완전체 이 후 팀내의 거의 유일한 하이톤 래퍼로 인식이 굳어지고 있다. ) 예를 들어 으르렁 랩 파트 중 같은 부분을 한국어 버전에선 찬열, 중국어 버전에선 타오가 맡았는데 찬열은 저음으로 랩을, 타오는 하이톤으로 랩을 해 상당히 느낌이 다르고 타오는 랩 뿐만이 아니라 노래 음역대도 상당히 높다.
대체적으로 서로 상호 보완이 가능한 멤버 구성으로 특출난 구멍 없이 춤 실력 MAMA 댄스 브레이크에 EXO-K에서는 카이와 세훈만 참여 한 반면, EXO-M에서는 크리스와 첸을 제외 한 멤버 4명이 모두 참여 했다. 및 보컬 음색이 짜임새 있게 구성 되어 있다.
거기다 한국 곡과 중국 곡이 가사가 완전히 똑같지는 않아서 파트별 개인 안무 조차도 차이가 난다, 파트 분배가 아예 다른 경우도 있다.
MAMA에서는 EXO-K의 카이가 혼자서 샤우팅하는 부분을 실제 활동을 할 때는 찬열도 함께 맡았다. EXO-M에선 시우민과 크리스가 나눠서 했다.
컨셉이 쌍둥이이라 안무 자체가 대칭성을 띄고 있는 경우도 있다.
MAMA에서 EXO-K가 반 시계 방향으로 돌고 왼쪽에서 대각선을 만든다면 EXO-M은 시계 방향으로 돌고 오른쪽에서 대각선을 만든다.
또한 개인 파트에서 루한이 [장전하는 시늉을 한다면] 백현은 [쏘는 시늉을 한다.]
아마도 두 그룹을 묶어 큰 그림을 그리는 것을 염두에 둔 듯.
EXO-K 버전은 아니지만 12인조 EXO의 한국어 버전 늑대와 미녀에서는 2절에 오른쪽 편에서 동굴을 만들어 수호가 나온다면 중국어 버전에서는 왼쪽 편에서 동굴을 만들어 첸이 나온다.
포메이션 구성도 타오 ↔ 카이로 되어 있다. [영상]
늑대와 미녀 후속곡 으르렁#s-2에서는 아예 확실한 차이를 보이게 하려고 했었는지 심지어 한국어 버전과 중국어 버전의 노래 자체가 다른 부분도 있다.
앞으로 EXO-K와 EXO-M에 더욱 더 차이를 둘 거라고 한다.
