名探偵. '뛰어난 탐정'이라는 의미. 영단어 Great Detective를 일본에서 번역하여 생긴 단어다. 진실을 밝히고, 사건을 해결하는 존재를 말한다. 그냥 '범인을 잘 잡는 탐정'을 의미한다고 봐도 된다. 일본에서는 비슷한 의미로 '천재 탐정'이라는 표현도 종종 쓰인다.
미스터리나 추리소설 등에서 흔히 볼 수 있는 인물상. 정보나 증거를 근거로 추리를 보통 경찰의 인력과 기술력을 동원한 수사성과를 전부 쌩까버리고 천재성과 기발한 발상으로 사건을 해결해내는 케이스가 많다. 덕분에 똑같은 추리물이라고 해도 사건을 해결하는게 경찰이냐 명탐정이냐에 따라 분위기나 진행양상이 아주 많이 달라진다. 구체적으로는 경찰이 심문을 하고 여기저기 증거를 검증하면서 죽어라 뛰어다니며 구르고 때리고 총질을 해대며 사건을 해결한다면, 탐정은 뭔가 자신만의 세계에 빠져있다가 별안간 "당신이 범인이야!"라며 일갈하는 식 ( … ) . 물론 예외도 많이 있다.
