마리오 시리즈의 등장인물이자 메인 빌런. 마리오의 영원한 숙적이자 마리오 시리즈와 슈퍼 마리오 시리즈의 전통적인 최종 보스이다.
칭호는 '대마왕'이며 일명으로 '대마왕 쿠파', '쿠파 대마왕' ( Lord/King Bowser ) 으로도 알려져있다. 이족보행을 하는 거대한 거북이의 몸을 하고 있으며, 붉은색의 머리카락, 뿔이 돋은 등껍질, 우락부락한 생김으로 유저들에게 강렬한 어필을 남겼다. 신장은 슈퍼 스매시브라더스 시리즈기준으로 233cm, 평소에는 190~200cm사이. 현재는 마리오 위키의 레퍼런스에 근거해 264cm라는 신장이 표기되어 있으나 쿠파의 덩치는 시리즈마다 오락가락하기 때문에 저 수치대로 맞춰서 나오는 것은 아니다. 예를 들면 초대작에선 슈퍼 버섯을 먹어 커진 마리오보다 거의 같은 등신대였으며, 뉴 슈퍼 마리오브라더스까지만 해도 커진 마리오보다 조금 큰 수준이었으나, 뉴 슈퍼 마리오브라더스 Wii 부터는 마리오보다 2배 정도 되는 크기로 엄청나게 거대해졌다. 3D 마리오 게임에서는 기본적으로 마리오보다 훨신 큰 크기로 나오며, 슈퍼 마리오 3D 랜드에선 같은 출처 기준으로 계산했을 때 186cm라는 피치 공주를 애들 인형 ( ... ) 들듯이 한 손에 들고 기동하였다.
대마왕답게 자신을 '이 몸' 이라고 칭한다. 일본어판에서의 일인칭은 와가하이 ( 吾輩, わがはい ) . 한국닌텐도 초기 작품인 슈퍼 마리오 Wii 갤럭시 어드벤처나 슈퍼 페이퍼 마리오에서는 그냥 나라고 하지만 슈퍼 마리오 Wii 2: 갤럭시 어드벤처 투게더나 마리오&루이지 RPG 3: 쿠파 몸속 대모험 같은 이후 작품에서는 이 몸이라고 칭한다. 또한 자칭만큼 자존감, 자부심도 높아 RPG 시리즈같이 대사가 많은 작품에서는 쿠파 성 RPG 3편에서 퀴즈를 낼 때 쿠파 성을 "마치 나 자신을 보는 듯한 파워풀하고 럭셔리한 디자인"이라고 소개했다. 이때 자신의 성을 멋대로 개조한 까르코비츠에 대해 강한 분노를 표한다.이나 쿠파제트 RPG 1편에서 마리오에게 최신 병기로 소개하며 소감을 묻는 대사가 있다.같은 것들을 당당히 자랑하는 모습도 나온다.
특기는 불을 뿜는 것. 그외에 망치를 던지고 거대화를 하여 육탄전을 하거나 멍멍이를 휘두르고 던지기도 한다. 마리오에게 언제나 당하는 역할이지만 막상 게임에서는 마리오가 언제나 절대적으로 불리한 위치에 있다. 거의 모든 경우에 마리오의 모든 공격은 쿠파에게 아무런 피해를 줄 수 없으며, 쿠파는 알 수 없는 이유로 준비돼 있는 장치들로 당하는 것이 대부분.
주요 이동수단으로 '쿠파피에로'라는 1인승 비행물체나 범선 모양을 한 비행 전함을 타고 다닌다. 쿠파주니어나 쿠파 7인조도 이런 것들을 타고 다니는데, 쿠파의 덩치가 덩치다보니 쿠파가 탑승하는 전용기 ( ? ) 는 크기가 다른 것들보다 크다. 다만 쿠파는 쿠파피에로에 탑승하기 보다는 맨몸으로 싸우는 경우가 대부분이고, 주로 아들인 쿠파주니어가 애용하는 편.
군단의 규모가 엄청난데 기본적인 군대의 수와 슈퍼 마리오브라더스 3을 보면 다수의 전차부대에 전함부대, 다수의 비행전함까지 굴리는 것을 보아 군사적인 빽이 엄청난 것으로 추정된다.
요시 아일랜드 시리즈와 마리오&루이지 RPG: 시간의 파트너에 등장한 유년 시절 ( 일명 '베이비 쿠파' ) 모습을 보면 마리오와 달리 말을 하는등의 모습을 보여서 마리오보다 좀 더 많은 나이로 추정된다.
