대한민국에서 가장 큰 섬인 제주도에 있으며 대한민국의 실효지배 영토 내의 최고봉 한반도 전체로 범위를 넓히면 백두산이 2,744m로 가장 높다.이자 가장 높은 산 ( 해발 1947미터 ) . 당초 1966년 국토지리정보원 측정에서는 1950 m로 나왔지만 2005년 정밀 측량 결과 1947 m로 정정되었다. 아직도 1950 m로 알고 있는 사람들이 많다. 한라산의 해발 고도를 처음으로 측정한 인물은 독일인 지크프리트 젠테 박사이다. 독일 신문에 여행기를 연재하기도 했는데 1902년에 수은 고도계로 1950 m로 최초 측정하였다. 대한민국의 국립공원 중 하나이다. 1970년 3월 24일에 국내 국립공원 중 7번째로 지정되었으며 지정 당시의 면적은 133 ㎢였고 1987년에 149 ㎢, 현재는 153.332 ㎢ ( 제주도 면적의 8.3% ) 로 확대되었다. 제주도의 한라산 전체 면적이 아닌 국립공원의 면적이니 유의. 한라산을 국립공원으로 지정하려는 논의는 일제강점기 시절부터 있어왔고 1966년 10월 12일 천연보호구역 제182호로 우선 지정되었다고 한다. 국립공원 전역이 유네스코 세계유산으로 지정되었다. 한라산국립공원에는 한반도 내 식물 4500종 중 절반에 가까운 2000여 종, 동물 5000여 종이 서식한다. 그리고 대한민국의 실효지배 영토 내에 유일한 해상 활화산이다. 울릉도, 독도의 해저화산과 수도권 북부에서 북한 강원도 ( 북한 ) 에 뻗어있는 추가령 구조곡 등은 휴화산이다. 이름을 풀이하면 운한 ( 雲漢: 은하수, 또는 높은 하늘 ) 을 당긴다 ( 拏 ) 는 뜻으로 은하수를 붙잡을 정도로 높은 산이라는 뜻이다. 雲漢可拏引也 ( 운한가라인야 ) : 은하수를 끌어 당길 수 있다. 금강산, 지리산과 함께 우리나라 삼신산 ( 三神山 ) 중 하나로 꼽힌다.
