지도에서 녹색으로 표시된 부분이 작센 주로, 북쪽에는 브란덴부르크 주, 동쪽에는 폴란드, 남쪽은 체코, 서남쪽에 바이에른 주, 서쪽에는 튀링겐 주, 서북쪽에는 작센-안할트 주와 이웃해 있다.
주도 ( 州都 ) 는 드레스덴. 기타 주요 도시로는 라이프치히, 마이센, 켐니츠 ( 동독 시기 이름은 카를마르크스슈타트 ) 등이 있다.
구 동독 지역 중 인구 밀도가 가장 조밀하고 산업화가 많이 진행된 지역이다. 2019년 기준으로 면적은 1만 8,413 ㎢이며, 약 407만 명이 거주하고 있고, 국내총생산은 929억 유로에 달한다. 인구가 가장 많던 1950년에는 5,682,802명을 기록했다. 교육수준이 굉장히 높고 우수 전문 인력과 학자들이 작센에서 배출되었다.