시리우스는 지구에서 약 8.59 광년 떨어진 별로, 태양계와 비교적 가까이 있는 항성이다. 밝기는 -1.5등성으로, 태양계 내에 있는 천체 ( 행성 ) 들을 제외하면 지구에서 보이는 천체 중에서는 가장 밝은 별이다. 또한 육안으로 관측 가능한 항성계 중 알파 센타우리 다음으로 지구와 가까운 별이기도 하다.
동양에서는 천랑성 ( 天狼星 ) 이라고도 부르며, 큰개자리의 알파성이다. 오리온자리의 베텔게우스와 작은개자리의 프로키온과 함께 겨울철 밤하늘을 수놓는 대삼각형을 이룬다.
