인천광역시 남동구 논현동에 있는 서해안가의 어항이자 포구. 원래 지명은 소래 ( 蘇萊 ) 로, 깨어나게 된다라는 뜻이다. 소래포구 지역은 1930년대 염전이 생기면서 알려지기 시작했다.
1937년 일본이 수원과 인천 사이에 협궤철도 ( 수인선 ) 를 부설할 때, 소래역을 만든 이래로 소래포구는 작업인부와 염분을 실어 나르는 배들이 정박하면서 더욱 활성화됐다.
1974년 인천내항 준공 이후, 새우 잡이 소형어선이 정박 가능한 소래로 포구를 옮기면서 새우 파시로 발전하여 수도권의 대표적인 재래어항이 되었다.
여기에 지리적 근접성, 수인선 협궤열차 ( 수인선 ) 와 소래철교 등의 요소가 어우러져 지금은 연평균 300만 명의 소비자와 관광객이 찾는 곳이 되었고, 이에 관할청인 인천광역시 남동구청과 소래포구 축제추진 위원회는 2001년부터 ‘인천 소래포구 축제’를 열고 있다. 2007년부터 2009년까지 문화관광 예비축제로 선정됐고, 2010년, 2011년에는 유망축제로 선정된 바 있다. 한편 소래포구의 시작이었던 염전은 1996년 폐쇄되어 현재의 소래습지생태공원으로 이용되고 있다. 이러한 사례를 바탕으로 소래포구는 여러 가지 개발을 통해 현재까지고 우수하게 사용되고 있으며, 인천에 소래포구를 모르는 사람이 없어졌을 정도로 인지도가 생겼다. 그러한 인지도 덕분에 소래포구에서 축제를 하고, 축제로 인해서 다른 지역의 사람들이 축제를 즐기기 위해 소래포구에 와서 먹을거리도 사먹고 잠시 머물면서, 인천에 소래포구와 가까이 있는 지역인, 남동구 지역 발전에 큰 도움이 되었다.
또한 여전히 염전에서 소래습지생태공원으로 바뀌어서 지역 주민들에게 역사적인 내용을 자연에서 생생하게 볼 수 있는 도심 속 자연경관으로 자리잡았다.
