前 롯데 자이언츠, 삼성 라이온즈, 한화 이글스, 두산 베어스, LG 트윈스의 외야수. 그리고 前 갤럭시아SM의 야구사업국 국장. 現 좋은스포츠 사업본부장.
별명은 타신 ( 타격의 신 ) , 수달 ( 수비의 달인 ) , 수달같이 생겨서 수달인줄 아는 사람들도 많다... 임고철, 임헬멧 등이 있다. 타신은 김현수나 홍성흔 등이 타격을 잘 치는 것을 보고 그들에게 타신이라고 한 것이 임재철의 별명이 되었다. 수달이라는 별명은 팬들이 붙여준 것. 인터뷰에서도 타신이라는 별명은 부담스럽고, 별명으로는 수달을 더 선호한다고 밝혔다.
우승 경험은 2002년 ( 삼성 ) , 준우승 경험은 1999년 ( 롯데 ) , 2005년, 2013년 ( 이상 두산 ) . 전성기와 선수생활의 상당 기간을 두산 베어스에서 보냈기 때문인지 두산맨이라는 이미지가 꽤 강한 편인데, 의외로 저니맨이기도 하다. 2014년 한국프로야구 2차 드래프트를 통해 LG로 이적하면서 총 5개의 구단에서 선수생활을 하게 되었다. 공교롭게도 데뷔 후부터 부산광역시 연고의 롯데 자이언츠에서 데뷔하다가, 대구 연고의 삼성 라이온즈, 대전 연고의 한화 이글스, 서울 연고의 두산 베어스와 LG 트윈스로 옮기면서 경부선을 거슬러 올라가며 선수 생활을 하다가 2015년 롯데 자이언츠에 복귀하면서 다시 경부선을 타고 친정팀으로 귀향가게 되었다.
2015년까지 현역 선수중 유일하게 롯데 자이언츠의 마지막 한국시리즈 경기에 출전했던 선수이다. 롯데의 마지막 한국시리즈 진출이 1999년이었고 그 때 임재철이 신인이었다. 경기는 삼성쪽으로 기울고에 링크된 99년 플레이오프 7차전 영상에서 그의 신인 시절 모습 볼 수 있다....
그러나 2015년 시즌 이후 은퇴하면서 롯데의 마지막 한국시리즈 무대를 밟은 선수들은 모두 사라지게 되었다.
