미국 북동부의 주. 면적 119,283㎢, 인구 약 1,280만명 ( 2017년 추계 ) . 주도는 해리스버그 ( Harrisburg ) . 정식 명칭은 Commonwealth of Pennsylvania ( 펜실베이니아 커먼웰스 공화주 혹은 공화연합. ) 이다.
흔히 펜실베니아라고 쓰지만 표기법상으로는 펜실베이니아다. 약칭으로 'Penn'이라고도 불리는데, 이 '펜'은 이 주의 실질적인 건설자인 윌리엄 펜 ( William Penn ) 의 성이기도 하다. 펜 주 ( Penn State ) 라고 하면 펜실베이니아 주립대학교를 의미한다. 펜실베이니아 주를 펜스테이트라고 부르는 주민들은 보기 어렵다. 심지어 영어 위키백과에서도 Penn State를 치면 펜실베이니아 주립대학교로 바로 넘겨진다. 이는 미국 대학교 중 ~~~ State University로 끝나는 대부분의 경우에 적용된다 ( Ohio State, Iowa State, Arizona State 등도 바로 넘겨서다 ) . 단, 워싱턴 주보다 DC가 더 유명한 워싱턴 주나 뉴욕 주보다 뉴욕이 더 유명한 뉴욕 주 만큼은 이 사례가 적용되지 않는다 ( 이 사례가 아니라면 굳이 주들 이름 뒤에 State를 붙이지 않는다 ) . 사족으로 Penn은 펜실베이니아 대학교의 공식 줄임말이기도 하다.
별명은 키스톤 스테이트 ( Keystone State ) . 그 외에 뒤에 보듯 퀘이커 교도가 많아서 퀘이커 주 ( Quaker State ) , 석탄과 석유가 많아서 석탄 주 ( Coal State ) , 석유 주 ( Oil State ) , 그리고 독립의 주 ( State of Independence ) 라는 별명이 있다. 모토도 "덕목, 자유와 독립' Virtue, Liberty and Independence이다. 미국 연방에 델라웨어 주에 이어 두 번째로 가입한 주이기도 하다.
