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밀드레드는 딸이 강간당하고 불타 죽은 사건을 해결하지 못하는 경찰들의 무능함에 분노하고, 당장 제대로 일을 시작하라는 의미에서 3개의 광고판에 조롱글을 올립니다. 하지만, 이 선택에 대한 주변사람들의 시선은 냉담합니다. 마을사람들과 신부, 심지어 그의 아들도 반발을 합니다. 조롱의 대상이 된 월러비 서장이 암에 걸렸기에 동정여론이 있었고, 사건을 당장 해결하기에도 증거가 너무 불충분했기 때문입니다. 사건의 끔찍함과 무서움을 잊을까 싶었는데 그것을 다시 끌어올리니, 그 혐오감을 피하고픈 심정에 반발감도 있었을 것입니다. 죄를 지은 자를 제대로 체포시키기 위해 쏘아올린 작은 공은 오히려 밀드레드를 압박하고, 밀드레드는 거기에 대한 분노로 반대되는 생각을 말하며 은근히 압박을 가하는 마을사람들을 공격