전라남도 장성군 북하면 약수리 백암산 ( 내장산국립공원에 포함됨 ) 에 있는 절이다. 대한불교 조계종 제18교구 본사로서 말사 40여 곳을 관할하고, 불교대학을 운영하기도 한다.
1996년 '고불총림 ( 古佛叢林 ) '이란 이름으로 '총림'으로 지정되었으나, 2019년 11월 11일 조계종 중앙총회에서 총림을 해제하기로 결정했다. 이유는 총림의 구성요건을 제대로 갖추지 못했고, 1996년 총림 지정 당시 '서옹 西翁 ( 1912~2003 ) , 본명은 이상순 ( 이효리의 남편과는 동명이인 ) 이며 대한불교 조계종의 5대 종정을 지낸 고승으로 입적 당시 좌탈입망을 한 것으로 알려졌다. 큰 스님 생존 시에만 총림으로 한다.'는 조건이 있었기 때문이라고 한다. 다만, [내에서는 해제에 반대하는 여론]도 있었으며, 현재 사찰 홈페이지에도 '고불총림'혹은 '5대 총림'이라고 소개하고 있다.
